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EA Sports annuncia espansione 2026 per F1 25 e nuovo gioco in arrivo nel 2027

Una svolta strategica per il franchise: niente F1 26, ma un'espansione a pagamento e un gioco completamente rinnovato nel 2027

In una mossa che ha sorpreso la comunità dei sim racer e degli appassionati di Formula 1, Electronic Arts e Codemasters hanno annunciato ufficialmente che non ci sarà un nuovo gioco F1 nel 2026. Al contrario, la stagione di Formula 1 2026 arriverà a F1 25 come espansione a pagamento, mentre un nuovo gioco non è previsto fino al 2027.

Un reset strategico per il franchise

La decisione rappresenta un cambio di paradigma significativo rispetto al tradizionale modello di rilascio annuale che ha caratterizzato la serie F1 per anni. L'aggiornamento premium includerà le principali modifiche dello sport per il 2026, tra cui nuove auto, regolamenti sportivi, team e piloti.

Lee Mather, Senior Creative Director di Codemasters, ha dichiarato: "F1 25 è stato un incredibile successo, alimentato dalla passione dei fan e dall'energia dello sport. Con lo slancio della Formula 1 dentro e fuori dalla pista, ora è il momento perfetto per guardare avanti e costruire per il futuro. Siamo pienamente impegnati nel franchise EA Sports F1".

I grandi cambiamenti della stagione 2026

La scelta di EA Sports arriva in un momento particolarmente significativo per la Formula 1. La stagione 2026 porterà infatti alcune delle modifiche più sostanziali degli ultimi anni al regolamento tecnico e sportivo:

Nuovi regolamenti tecnici: Le auto diventeranno più piccole e leggermente più leggere, con sistemi ibridi completamente rivisti e l'introduzione di elementi aerodinamici attivi più sofisticati. Il tradizionale DRS verrà sostituito da un sistema push-to-pass e configurazioni aerodinamiche regolabili dal pilota.

Nuovi team: Cadillac farà il suo debutto come squadra completamente nuova, portando il numero di auto in griglia a 22 per la prima volta dal 2017. Inoltre, Audi farà il suo ingresso nel mondiale dopo l'acquisizione di Sauber.

Nuovo circuito: Con lo spostamento del Gran Premio di Spagna da Barcellona-Catalunya al nuovo circuito cittadino di Madrid, l'espansione dovrà includere anche questa nuova pista.

Un'espansione necessaria, non solo aggiornamento

A differenza dei semplici aggiornamenti di roster e livree che caratterizzavano i precedenti giochi annuali, i nuovi modelli di auto, i sistemi di propulsione rivisti e i sistemi aerodinamici completamente nuovi richiederanno ai giocatori di acquistare l'espansione per poter godere appieno della stagione 2026.

Questa decisione permette a Codemasters di concentrarsi su due obiettivi paralleli: da un lato, creare un'espansione fedele e accurata per rappresentare i cambiamenti rivoluzionari del 2026; dall'altro, dedicare più tempo e risorse allo sviluppo di un gioco completamente rinnovato per il 2027.

Il successo di F1 25

F1 25 sembra aver superato le aspettative di vendita di EA, dopo che il CEO Andrew Wilson ha comunicato agli investitori che il gioco "ha registrato un aumento del 27% delle prenotazioni nette anno su anno" a luglio. Il forte successo commerciale e critico del titolo, con elogi da parte di giocatori, media, content creator e persino piloti di F1, ha fornito le basi per questa strategia a lungo termine.

Il gioco ha beneficiato anche dell'inclusione di contenuti legati al film F1 con Brad Pitt, che ha contribuito ad attrarre nuovi fan verso il franchise.

Verso il 2027: un'esperienza completamente rinnovata

Il vero salto in avanti avverrà nel 2027. EA Sports svilupperà il prossimo gioco completo della serie, descritto come "una rappresentazione profondamente autentica e innovativa dell'azione e del brivido della Formula 1, reimmaginata in un'esperienza più espansiva con nuovi modi di giocare".

Secondo il comunicato ufficiale, nel 2027 verrà rilasciato un nuovo gioco che avrà un aspetto, una sensazione e un gameplay diversi, offrendo più scelte di gioco. Codemasters sta lavorando in partnership con F1 e tutti gli undici team per creare un'esperienza rinnovata che espanda ciò che i giocatori di lunga data hanno amato del franchise, celebrando al contempo l'eccitazione della Formula 1 in modi nuovi.

Alcuni esperti del settore speculano che il gioco potrebbe passare a Unreal Engine, dato il tempo di sviluppo esteso a disposizione del team.

Reazioni della comunità

La reazione della comunità dei sim racer è stata generalmente positiva. Molti giocatori avevano chiesto da anni che EA adottasse questo modello per i suoi giochi sportivi, riconoscendo che i cambiamenti annuali spesso non giustificavano l'acquisto di un titolo completamente nuovo.

Tuttavia, alcuni hanno notato l'ironia del timing: proprio nell'anno in cui la Formula 1 subirà uno dei più grandi stravolgimenti regolamentari della sua storia recente, EA ha scelto di non rilasciare un gioco completo. La spiegazione più plausibile è che nemmeno i team reali sanno ancora esattamente come si comporteranno le nuove auto, rendendo difficile per Codemasters creare una simulazione accurata prima di vedere i dati reali in pista.

Un precedente con WRC

Questa non è la prima volta che EA adotta questa strategia. La stagione WRC 2024 è arrivata in EA Sports WRC 2023 tramite un pacchetto di espansione a pagamento, permettendo al gioco base di evolversi continuamente. Tuttavia, quello si è rivelato l'ultimo coinvolgimento di EA con lo sport, con i diritti tornati ai precedenti detentori Nacon.

Quando arriveranno espansione e nuovo gioco?

Sebbene EA non abbia ancora annunciato una data di rilascio precisa né il prezzo dell'espansione 2026, negli ultimi tre anni EA ha rilasciato i titoli F1 tra fine maggio e metà giugno. È quindi ragionevole aspettarsi che l'espansione segua una tempistica simile nel 2026.

Per quanto riguarda il gioco completo del 2027, ulteriori dettagli verranno rivelati più avanti. Nel frattempo, con il calendario 2025 che si avvicina a un finale emozionante, EA invita i giocatori a vivere l'esperienza di F1 25, disponibile su PlayStation 5, Xbox Series X|S e PC.

Conclusioni

Questa mossa strategica rappresenta un cambio di rotta significativo per EA Sports e Codemasters, offrendo ai giocatori un modello più sostenibile e consentendo agli sviluppatori di dedicare più tempo e risorse a innovazioni significative. Se la strategia avrà successo, potremmo vedere un nuovo standard per i giochi sportivi annuali, con espansioni che coprono le stagioni intermedie e rilasci completi solo quando ci sono cambiamenti tecnologici o di gameplay sostanziali da introdurre.

Per ora, i fan di F1 possono aspettarsi di godersi F1 25 per due stagioni complete, con l'espansione 2026 che promette di portare tutti i cambiamenti rivoluzionari dello sport, prima del grande salto in avanti previsto per il 2027.

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